พลงด้วยน้ำเสียงปลอบโยนทว่าเศร้าโศก แมทธิวเป็นหนึ่งในศิลปินรุ่นใหม่น่าจับตามองในแง่การแต่งเพลงที่ถ่ายทอดเรื่องราวส่วนตัวผ่านมนต์เสน่ห์ของซาวด์เปียโนสไตล์บัลลาด-แชมเบอร์ป๊อป ผู้สอดแทรกอารมณ์ขันปนดราม่าได้อย่างไพเราะ นุ่มนวลและฟังง่าย
แต่ชีวิตจริงก็ไม่ได้ถูกจัดให้อยู่ในอีซี่โหมดเสมอไป กว่าเพลงยอดฮิตอย่าง “As The World Caves In” จะกวาดยอดสตรีมแบบถล่มทลายที่ปัจจุบันมีมากถึง 6.5 ล้านคนต่อเดือน เทียบกับจำนวนผู้ฟังเมื่อหลายปีก่อน ณ ตอนนั้น แทบไม่มีใครรู้จักชื่อของเขาเลย
Matthew Jonathan Gordon Maltese เติบโตในครอบครัวศิลปิน แม่ของเขาเคยเป็นครู-นักร้องโอเปร่า ส่วนปู่เคยเป็นอดีตมือทรัมเป็ตรุ่น semi-pro เด็กชายแมทธิวตัวน้อยหัดลูกคอ จับเปียโนตั้งแต่วัยเจ็ดขวบเศษและเริ่มเขียนเพลงจริงจังเมื่ออายุได้สิบสี่ เขาสตาร์ทวัยสิบเจ็ดย่างสิบแปดจากธุรกิจซื้อขายแผ่นเสียงเล็ก ๆ นำเงินเพียงหยิบมือไปเช่าห้องรูหนูในเมืองแคมเดน ห่างไกลย่านเรดดิ้งที่เติบโตมา เพื่อศึกษาต่อระดับปริญญาด้านดนตรีเฉพาะทางที่เจ้าตัวรู้สึกไม่ค่อยเวิร์ค เลยลาออกและย้ายไปเรียนที่ King’s College สุดท้ายดรอปเอาท์มาทำเพลงลง Soundcloud ระหว่างทำงานร้านกาแฟ ตามประสาวัยรุ่นก็มีเรื่องรักใคร่ และการอกหักแบบเฟิร์สไทม์นี่เองที่เป็นจุดเปลี่ยนครั้งสำคัญอันนำไปสู่การบันทึกซิงเกิ้ลแรก “Even If It’s A Lie” โดยไม่ได้ตั้งใจ จนได้เซ็นต์สัญญากับค่ายเพลงระยะสั้น ๆ และปล่อยอัลบั้มชุดแรกในชื่อ ‘Bad Contestant’ (2018) ที่รวบรวมเพลงน่าสนใจ อาทิ “Less and Less”, “Nightclub Love”, “Like A Fish”, “Strange Time”
ฟังดูเหมือนพล็อตตัวละครวัยรุ่นที่สุขเศร้า เหงาบ้าง ไม่ก็โชคชะตาเล่นตลกใส่ แม้ภายหลังการแยกทางกับค่ายเพลงจะเป็นสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกที่ต้องเก็บคำดูถูก ดึงความเจ็บปวด ความวิตกกังวลสไตล์คนคิดมากชอบกดดันตัวเองมาแปรเปลี่ยนเป็นผลงานศิลปะ ทำให้ ‘Krystal’ (2019) หรืออัลบั้มที่ใครหลายคนเริ่มรู้จักเขาผ่านแทร็ก “Rom-Com Gone Wrong”, “Intolewd”, “Curl Up & Die”, “When You Wash Your Hair” ถูกอัพเกรดขึ้น ทั้งการจัดวางโน๊ตและแต่งเติมทำนองได้สวยงามตามคุณภาพจากความชอบส่วนตัวถึง Frank Sinatra, Chet Baker, Nina Simone และ Leonard Cohen
อีกหนึ่งจุดเด่นเบื้องหลังเพลงรักสุดโรแมนซ์คือการซุกซ่อน fun facts และความยุ่งเหยิงที่ใช้ dark humor เย้าแหย่สังคมการเมือง วิพากษ์วิจารณ์รัฐบาล อย่างซิงเกิ้ลไวรัล “As The World Caves In” ก็ได้ไอเดียมาจากการพบกันของอดีตนายกรัฐมนตรีอังกฤษ เทเรซ่า เมย์ (Theresa May) และอดีตประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ (Donald Trump) ไม่รู้คิดบรรเจิดอะไรที่แต่งพล็อตจบด้วยการนอนดูระเบิด ‘Atomic Bomb’ คาบเกี่ยวช่วงที่ปัญหาสงครามกับประเด็นภาวะโลกร้อนกำลังคุกรุ่นสุด ๆ
EP ‘Madhouse’ (2020) จึงกลายเป็นผลงาน short-lenght เมโลดี้เก๋ไก๋ที่รวมความบ้าบอชวนสับสนในช่วงวิกฤตเศรษฐกิจและโรคระบาด ในขณะเดียวกันกลับผ่อนคลายอย่างน่าประหลาด เช่นการนำเพลง “little person” ซาวด์แทร็กประกอบหนังเรื่อง Synecdoche, New York (2008) ภาพยนตร์ดราม่าจากผู้กำกับชาร์ลีคอฟแมน (Charlie Kaufman) ที่ร่วมแต่งกับจอนไบรออน (Jon Brion) มาคัฟเวอร์ หรือหยิบการร้องสไตล์ฮัมมิ่งแจ๊สมาใช้กับพาร์ทดนตรี
“ผมคิดว่าโลกใบนี้เป็นสถานที่ที่น่าเศร้าอย่างเหลือเชื่อ” จริงอยู่ที่เขาเลือกใช้มุขตลกและพฤติกรรมไร้เหตุผลบางอย่างเพื่ออุดช่องโหว่ในจิตใจ หลีกหนีจากอารมณ์ดีเพรสผ่านการมอบความหวังใหม่ในอัลบั้มชุดที่สาม ‘Good Morning It’s Now Tomorrow’ (2021) โดยปรับไดเรคชั่นไปในทิศทางสดใส เข้าหาง่าย และเชื้อชวนมากขึ้น ด้วยจังหวะอัพบีทน่ารัก ๆ อิเลเมนท์กุ๊กกิ๊กที่ค่อย ๆ ขับเน้นเครื่องดนตรีชนิดอื่น ตั้งแต่เพลง “Shoe”, “Everyone Adores You (at least I do), “You Deserve An Oscar”, “Lobster”, “Mystery” พาเอนจอยสิ่งเล็กน้อยในแต่ละวัน อีกทั้งมองความเปราะบางด้วยสายตาที่ต่างออกไป
ทุกประสบการณ์ในแต่ละไทม์ไลน์ในชีวิตก็ได้ประกอบร่าง สร้างตัวตนของเขาขึ้นในเวอร์ชั่นที่เรายอมรับเลยว่าแมทธิวเก่งกาจในการนำเรื่องราวธรรมดามาเล่าให้น่าฟังแถมลึกซึ้งจริง ๆ ไม่แปลกใจเลยที่ใครหลายคนต่างตกหลุมรักพ่อหนุ่มคนนี้ ใครที่เคยชมไลฟ์ครั้งแรกตอน Mahorasop Festival 2022 ก็พูดเป็นเสียงเดียวกันว่า ดีมาก! แล้วมาพบกับเขาอีกครั้งได้ที่งาน Matt Maltese Live In Bangkok 2023 by SeenSceneSpace วันที่ 26 พฤษภาคมนี้ สถานที่ Union Hall จตุจักร ยังไงขอฝากซิงเกิ้ลล่าสุดอย่าง “Mother”, “Florence” จากอัลบั้ม ‘Driving Just To Drive’ ที่กำลังจะปล่อยวันศุกร์หน้าด้วยนะ
อ้างอิง:
The Melodrama of Matt Maltese | Interview | The Line of Best Fit
Everything In Its Right Place : Matt Maltese | DIY Magazine
แบม นักเขียนน้องเล็กที่ชอบอ่านหนังสือและฟังเพลงในเวลาเดียวกัน อดีตเพจ Listenist